En las baterías secundarias (recargables) convencionales, la energía se carga y descarga en las masas activas de los electrodos. La batería de flujo también es recargable, pero la energía se almacena en una o más especies electroactivas que se disuelven en electrolitos líquidos.
Los electrolitos se almacenan externamente en tanques y se bombean a través de la celda electroquímica que convierte la energía química directamente en electricidad y viceversa. La potencia está definida por el tamaño y diseño de la celda electroquímica, mientras que la energía depende del tamaño de los tanques.
Una batería de flujo ofrece la seguridad inherente de almacenar los materiales activos por separado de la fuente puntual reactiva. Otras ventajas son tiempos de respuesta rápidos, alta eficiencia de conversión de electricidad a electricidad, indicación simple del estado de carga basada en concentraciones electroactivas, bajo mantenimiento, tolerancia a sobrecargas y sobredescargas, y la capacidad de realizar descargas profundas sin afectar la vida útil del ciclo.
Con este flujo característico, las baterías se pueden instalar en una amplia gama de aplicaciones estacionarias.
